من كبار المفسرين، يقول سفيان بن سعيد الثوري: «إِذَا جَاءَكَ التَّفسِيرُ عَن مُجَاهِدٍ فَحَسبُكَ بِهِ» أخرجه ابن جرير الطبري رحمه الله في «تفسيره»(1/91).
أخذ التفسير عن ابن عباس، يقول ابنُ أَبِي مُلَيكَةَ: رَأَيتُ مُجَاهِدًا يَسأَلُ ابنَ عَبَّاسٍ عَن تَفسِيرِ القُرآنِ وَمَعَهُ أَلوَاحُهُ، فَيَقُولُ لَهُ ابنُ عَبَّاسٍ: اكتُب، قَالَ: حَتَّى سَأَلَهُ عَنِ التَّفسِيرِ،كُلِّهِ.أخرج ابن جرير في «تفسيره» (1/90). وهذا يفيد اهتمام السلف بعلم التفسير.
وعبدالله بن مسعود رَضِيَ اللَّهُ عَنهُ يقول: وَاللَّهِ الَّذِي لاَ إِلَهَ غَيرُهُ، مَا أُنزِلَت سُورَةٌ مِن كِتَابِ اللَّهِ إِلَّا أَنَا أَعلَمُ أَينَ أُنزِلَت، وَلاَ أُنزِلَت آيَةٌ مِن كِتَابِ اللَّهِ إِلَّا أَنَا أَعلَمُ فِيمَ أُنزِلَت،وَلَو أَعلَمُ أَحَدًا أَعلَمَ مِنِّي بِكِتَابِ اللَّهِ، تُبَلِّغُهُ الإِبِلُ لَرَكِبتُ إِلَيهِ. رواه البخاري (5002)، ومسلم (2463).
